波斯人称珍珠为“光明之子”，并认为它们是神明的眼泪。中国人则认为月亮赋予了珍珠闪耀的光芒。千百年来，珍珠一直笼罩着神秘的面纱，为帝王、沙皇、王公和女王们所珍视。在古代，希腊人用珍珠装饰雕像和神庙，富有的罗马女性则在夜晚佩戴珍珠，以便它们能出现在梦中。但或许历史上最伟大的珍珠爱好者是英国女王伊丽莎白一世，这位“童贞女王”。珍珠象征着纯洁，她经常佩戴七串珍珠项链，有些甚至垂到膝盖。她拥有超过3000件镶嵌珍珠的礼服、80顶镶嵌珍珠的假发、多层珍珠手镯和镶满宝石的扇子。

满足世人对珍珠的渴望并非易事。罗马时代，珍珠矿床几乎被过度捕捞殆尽，当局不得不颁布法律来限制需求。14至16世纪，英国、法国、德国等国也相继颁布了类似的法律，以避免因大量黄金流出购买珍珠而造成的贸易失衡。20世纪初，过度捕捞、工业化和污染严重威胁到优质天然珍珠的生存。若非一位面条匠的儿子御木本幸吉（Kokichi Mikimoto）的出现，珍珠或许早已彻底消失。他在前人研究的基础上，破解了人工植入珍珠或人工养殖珍珠的秘密。

澳大利亚珍珠养殖业起源于20世纪中期，当时人们在西北海岸采集贝壳以获取珍珠母。这些珍珠母最初用于制作珍珠纽扣，但随着二战的爆发和塑料的发明，珍珠母的替代品迅速涌现，珍珠养殖业也随之衰落。然而，一群富有远见的日本人发现了布鲁姆偏远未开发地区蕴藏的巨大潜力，那里盛产体型巨大的牡蛎。他们与当地一个珍珠养殖家庭合作，在布鲁姆郡建立了第一个商业珍珠养殖场，并引进了养殖技术。到了20世纪60年代，他们将硕大、美丽、光泽亮丽的珍珠推向市场，也由此开启了澳大利亚成为南海白珍珠最大生产国的道路。